Объектами управления финансов выступают разнообразные сферы финансовых отношений: государственные финансы, местные финансы, финансы предприятий, финансы граждан.
Инструментом управления финансами выступает финансовый механизм, являющийся составной частью хозяйственного механизма. Он представляет собой совокупность видов и методов организации финансовых отношений и используется для оказания воздействия на экономику и социальную сферу, проведение единой финансовой политики государства. Финансовый механизма нацелен на решение конкретных задач, достижение реального эффекта и удовлетворение потребностей общества.
Структура финансового механизма сложна в связи с разнообразием финансовых отношений. Выделяют три основные группы, отражающие финансовые отношения: государственные и муниципальные финансы, страхование и финансы предприятий.
В структуре финансового механизма выделяют такие функциональные звенья, как: мобилизация финансовых ресурсов, финансирование, стимулирование и др. Финансовый механизм приводит в движение финансовые ресурсы, воздействует на общественное производство через финансовое обеспечение и финансовое регулирование.